Attendu une première fois pour la fin de l’année 2025, puis pour ce mois de mars 2026, le verdict dans le contentieux opposant l’État du Cameroun à la junior minière australienne Sundance Resources sur le projet de fer de Mbalam-Nabeba, à cheval entre le Cameroun et le Congo, est désormais reporté à la fin de l’année 2026. Selon de bonnes sources, ce report, décidé par la Cour internationale d’arbitrage de la Chambre de commerce internationale (CCI) de Paris, saisie du litige depuis 2021, serait lié à l’ajout de nouveaux éléments au dossier côté camerounais.

Pour mémoire, Sundance reproche au Cameroun et au Congo de lui avoir retiré le développement du projet minier pour le confier à des partenaires chinois. Dans son mémoire de réclamation déposé devant la CCI en 2022, la société australienne réclame à l’État du Cameroun 3 401,6 milliards FCFA de dommages, soit 5,5 milliards de dollars au cours de l’époque.

Cette somme représente 36 fois l’estimation de 94 milliards FCFA correspondant, selon l’ancien ministre camerounais des Mines aujourd’hui décédé, aux dépenses engagées par l’entreprise durant la phase de recherche. Le défunt Gabriel Dodo Ndocké estimait en effet que le paiement de cette « dette » permettrait de mettre un terme à la procédure arbitrale. Mais la présidence de la République a écarté cette option, préférant laisser se poursuivre la procédure devant la CCI.

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