En 2025, le cacao a ravi au pétrole sa place de premier produit d’exportation du Cameroun. Selon le rapport sur l’évolution du commerce extérieur publié par l’Institut national de la statistique (INS), les fèves de cacao ont représenté 26,3% des recettes d’exportation du pays, contre 22,9% pour les huiles brutes de pétrole. Derrière ces deux locomotives figurent le gaz naturel liquéfié, avec 11,4% des recettes, ainsi que la pâte et le beurre de cacao, dont la contribution cumulée atteint 12,2%. Le bois et ses ouvrages pèsent 7,1%, contre 4% pour le coton brut.

Ces chiffres consacrent un basculement inédit dans la structure des exportations camerounaises. Depuis plusieurs décennies, le pétrole brut occupait le premier rang des pourvoyeurs de devises, tandis que le cacao se maintenait parmi les principaux produits exportés, sans jamais supplanter l’or noir. En 2025, cette hiérarchie s’est inversée.

Pour l’INS, cette percée du cacao s’explique avant tout par un effet-prix. Alors que les exportations pétrolières ont été pénalisées par le repli des cours mondiaux, la fève camerounaise a, au contraire, bénéficié d’un marché international particulièrement porteur.

Un effet de prix préjudiciable au brut

« L’embellie ...