La compagnie minière australienne Lion Rock Minerals a identifié à Minta Est, dans le centre du Cameroun, de fortes concentrations de terres rares dans des échantillons provenant de précédents forages. La junior, cotée à la Bourse australienne, vient parallèlement d’achever une nouvelle campagne de 761 trous dont les résultats doivent encore être analysés.

Les données publiées le 2 septembre font notamment ressortir une teneur moyenne de 4,54 % d’oxydes totaux de terres rares (TREO) sur une profondeur de 2,3 mètres à partir de la surface. Deux autres forages affichent respectivement 3,40 % sur trois mètres et 3,49 % sur deux mètres.

Des teneurs moyennes supérieures à 3 % TREO dans plusieurs forages

Lion Rock met également en avant un pic de 21,15 % TREO. Cette teneur ne concerne toutefois qu’un intervalle de 30 centimètres, situé entre deux et 2,3 mètres de profondeur dans le forage MRAU0238. Sur l’ensemble des 2,3 mètres analysés dans ce trou, la teneur moyenne ressort à 4,535 %.

Les TREO mesurent la quantité totale d’oxydes de plusieurs terres rares présente dans la roche. Ces métaux entrent notamment dans la fabrication d’aimants permanents utilisés dans les moteurs électriques, les éoliennes ...