Face à la recrudescence de l’exploitation minière sur les lits des cours d’eau, pourtant interdite depuis 2019, les autorités de la région de l’Est ont déclenché une vaste opération de répression baptisée « Eaux claires ». L’objectif est de démanteler toutes les activités minières illégales qui continuent de proliférer dans les rivières de cette région à forte vocation minière.

Selon le gouverneur de la région de l’Est, Grégoire Mvongo, plusieurs dizaines d’embarcations ont déjà été saisies puis détruites au cours de cette opération. « Nous avons eu à mettre la main sur des embarcations à plusieurs étages, longues de 100 à 150 mètres linéaires, voire plus », a-t-il déclaré, illustrant l’ampleur du phénomène.

Le gouvernement camerounais avait interdit cette forme d’exploitation minière en raison des risques environnementaux et sanitaires qu’elle engendre. Le traitement des minerais sur les cours d’eau implique souvent l’usage de produits toxiques, dont le rejet pollue les rivières. Cette pollution affecte gravement les ressources halieutiques, réduit la disponibilité du poisson pour la consommation humaine, et expose les populations à des maladies liées à la ...